Opening gemeenteavond van de Gereformeerde wijkgemeentes in Harderwijk behorend tot de PKN op 10 december 2008 in de Stadsdennenkerk. Lezing: Filippenzen 1:27-30 (volgens het NBV bijbelleesrooster – dagtekst vers 27).
Gemeente van Jezus Christus,
Het is niet altijd eenvoudig om passende stukjes te vinden bij vergaderingen. Ik heb daarom mijn toevlucht genomen tot de tekst van deze dag – het bijbelleesrooster voor 10 december… om tot de ontdekking te komen dat dit gedeelte heel mooi past bij deze avond.
Filippenzen 1:27: Leef in overeenstemming met het evangelie van Christus, zodat ik kan horen of straks zelf kan zien dat u één van geest bent en samen voor het geloof in het evangelie strijdt.
In Filippi woonden veel oud-legioensoldaten. Het was een Romeinse kolonie. Dit is taal die ze daar verstaan. 't Klinkt als een dagorder: Sta vast in één geest en strijdt samen voor het geloof in het evangelie. Het zal duidelijk zijn dat het in die vroege tijd moeilijk was voor de kerk om zich te handhaven in die heidense Grieks-Romeinse wereld, zoals dat ook voor ons geldt in onze postmoderne en volgens sommigen postchristelijke cultuur.
Ik heb maar gewoon eens wat beter naar de woorden gekeken. Hoe het er precies staat. De NBG-bijbel 1951 heeft ‘vaststaan in één geest'. Staan in tegenstelling tot vallen. Het is zoveel als standhouden. ‘In één geest' zou kunnen betekenen ‘alsof jullie één geest hebben' dus zoiets als één van zin of eensgezind. Zoals ‘concordia' betekent ‘met één hart' of eendrachtig. Het zou ook kunnen zijn dat Paulus de Heilige Geest bedoelt: Staat vast door de gemeenschap met de Heilige Geest.
De Filippenzen zullen niet alleen één van geest zijn, maar ook één van ziel. Ze moeten met eenzelfde soort bezieling strijden voor dat hoge doel, de verbreiding van het evangelie. Het woord ‘strijden' dat hier in het Grieks gebruikt wordt, betekent letterlijk: samen atleten zijn, als in een wedstrijd. De strijder is een atleet, behoorlijk afgetraind met een goede conditie en een flink uithoudingsvermogen. Nou dat laatste heb je wel nodig in de kerk als organisatie… als je de marathon loopt van de ene vergadering naar de andere en als het aankomt op volhouden en het incasseren van tegenvallers.
Staat sterk in de Geest zegt Paulus. Strijdt samen voor de voortgang van het evangelie als atleten die tot het uiterste gaan. Wees eensgezind zegt hij… de eensgezindheid van Filippenzen 2 waar hij het lied zingt van de Mensenzoon die een dienstknecht geworden is. Hij Jezus Christus is ons voorbeeld. Hij moet het ons geven. Hij zal het ons geven. Ook vanavond weer. Amen.
Laten we bidden,
Here onze God. Aan het begin van deze gemeentevergadering komen wij in het gebed tot U. We mochten beginnen met een woord uit de bijbel – richtinggevend voor ons kerkzijn, richtinggevend voor vanavond. Geef dat dit woord zijn licht vooruit zal werpen over onze besprekingen. Maak ons één van hart, van ziel en geest. En leer ons strijden voor de goede zaak met de wapenen die Christus ons in handen heeft gegeven.
Wij bidden u voor de Kerkenraad Algemene Zaken, voor diegenen die leiding moeten geven en verantwoordelijkheid dragen. Dat ze zich gedragen zullen weten door het gebed van de gemeente. Dat zij ook oplettend zullen luisteren naar de gemeente. Geef uw zegen deze avond. Wil bij ons zijn met uw Geest in de ernstige en de ontspannende dingen, in ons spreken en lofzingen. Laat het zijn tot uw eer en tot opbouw van de gemeente. En behoed ons voor verkeerde dingen. Wij bidden het U in Jezus' naam. Amen.